Novak Djokovic tient sa finale au Gonet Geneva Open ! Elle l’invite à un rendez-vous avec l’histoire. Ce samedi s’il s’impose face à Hubert Hurkacz, le Serbe remportera le 100^e titre de sa carrière. Il sera le troisième joueur à atteindre ce seuil des 100 victoires en tournoi après Jimmy Connors (109) et Roger Federer (103). « Cette finale signifie beaucoup pour moi », avoue-t-il.

Sous le soleil revenu, Novak Djokovic s’est imposé 6-4 6-7 (6/8) 6-1 devant Cameron Norrie (ATP 90). Même la perte du deuxième set malgré une balle de match en sa faveur à 6/5 au tie-break ne l’a pas dévié de sa mission. Celle de gagner à Genève ce fameux 100^e titre pour lancer un message clair à l’opposition avant les trois coups dimanche de Roland-Garros.

Impérial au troisième set, Novak Djokovic livrera samedi à partir de 15h00 sa 143^e finale, sa deuxième de l’année après celle perdue à Miami contre Jakub Mensik. Avec Hubert Hurkacz, il affronte comme en Floride un redoutable serveur. Mais les chiffres parlent pour lui : sept victoires en sept rencontres.

Novak Djokovic sera toutefois sur ses gardes. Ancien no 6 mondial, Horst Hurkacz (ATP 31) n’a pas encore lâché un set en quatre rencontres cette semaine. Samedi, il a battu le qualifié autrichien Sebastian Orner (ATP 128) 6-3 6-4 en à peine une heure. « Bourreau » de la tête de série no 1 du tableau Taylor Fritz jeudi, le Polonais visera quant à lui un neuvième titre.

Novak Djokovic disputera ce vendredi à nouveau une demi-finale du Gonet Geneva Open. Battu l’an dernier par Tomas Machac, l’homme aux 24 titres du Grand Chelem espère cette fois une autre issue. Il affrontera Cameron Norrie (ATP 90) qui sort également comme Sebastian Ofner des qualifications.

Novak Djokovic s’est imposé 6-4 6-4 devant Matteo Arnaldi (ATP 39). Mené 4-1 dans le second set, il a su renverser la table dans cette fin de match pour prendre sa revanche sur l’Italien qui l’avait battu le mois dernier à Madrid. Une fois la balle de match gagnée, il a pu célébrer son 38^e anniversaire avec le gâteau offert par les organisateurs du tournoi.

Poussé par un public tout acquis à sa cause, Novak Djokovic a évolué dans le même registre que la veille face à Marton Fucsovics. On a le sentiment que le Serbe est parvenu à élever le curseur. Il entend, on le sait, frapper un grand coup au Gonet Geneva Open, c’est-à-dire gagner samedi le 100^e titre de sa carrière pour arriver parfaitement lancé à Roland-Garros.

Novak Djokovic sait toutefois que le plus dur reste à faire. Il abordera sa demi-finale contre Cameron Norrie avec une extrême prudence. Ancien no 8 mondial, le gaucher britannique a retrouvé, semble-t-il, tout son punch. Sa performance en quart de finale presque au bout de la nuit face à Alex Popyrin fut remarquable. Victorieux 7-6 (8/6) 6-4, il a su parfaitement neutraliser la puissance de l’Australien.

On n’a pas chanté sous la pluie mais bien joué un sacré tennis sur le Central du Parc des Eaux-Vives avant que la nuit ne tombe. Sebastian Ofner (ATP 128) et Hubert Hurkacz (ATP 31) ont déjoué les pronostics pour se défier vendredi dans la demi-finale du haut du tableau.

Issu des qualifications, Sebastian Ofner s’est imposé 4-6 6-4 6-4 devant Karen Khachanov. La manière avec laquelle il a renversé le cours de cette partie fut vraiment impressionnante. Avec ses accélérations en coup droit, l’Autrichien a finalement sapé la résistance du Russe pour atteindre pour la cinquième fois de sa carrière les demi-finales d’un tournoi ATP Tour. Opéré au talon gauche en septembre dernier, il a confirmé au Gonet Geneva Open son parcours à Rome où il avait remporté quatre matchs, dont un face à Frances Tiafoe, avant de céder en seizième de finale devant Francisco Cerundolo.

A Genève, il peut cueillir une sixième victoire depuis samedi dernier lors de cette demi-finale contre Hubert Hurkacz. Les deux hommes se retrouveront au Parc des Eaux-Vives… neuf ans après un premier affrontement au 1^er tour d’un tournoi Future en République tchèque remporté 6-2 6-5 par Hubert Hurkacz. Jeudi, le Polonais a éliminé le no 4 mondial Taylor Fritz pour confirmer, lui aussi, un retour au premier plan amorcé à Rome avec un succès sur Jakub Mensik. Victorieux 6-3 7-6 (7/5) de l’Américain, l’ancien no 6 mondial s’avance comme le favori logique de cette demi-finale. Mais il sait parfaitement qu’il ne faut jurer de rien avec ce diable de Sebastian Ofner.

Il a sorti le grand jeu ! Devant sa famille et un public qui ne demandait qu’à être charmé, Novak Djokovic a battu Marton Fuscovics 6-2 6-3 dans un huitième de finale qui pouvait être celui de tous les dangers. Cette première victoire de l’année sur terre battue, acquise avec un réel panache et sans concéder la moindre balle de break, en appellera d’autres. C’est une certitude.

Et peut-être déjà ce jeudi face à Matteo Arnaldi, qui l’a battu le mois dernier à Madrid. « Si je joue dans le même registre que devant Fucsovics, je peux battre n’importe quel adversaire, avoue Novak Djokovic. Mon service et mon coup droit ont fonctionné à merveille. » Son revers aussi, notamment celui armé le long de la ligne pour conclure le premier set.

Ce jeudi, le jour de ses 38 ans, Novak Djokovic sait qu’il devra serrer encore plus son jeu face à Matteo Arnaldi. A Madrid, le joueur de San Remo l’avait battu 6-3 6-4 à la faveur d’une performance XXL. A Genève, il a éliminé successivement Hugo Gaston et Fabian Marozsan pour retrouver Novak Djokovic. Tapi dans l’ombre de Jannik Sinner et de Lorenzo Musetti, Matte Arnaldi personnifie lui aussi la richesse de ce tennis italien qui ne cesse de sortir des joueurs de tout premier plan. Novak Djokovic le sait et il mesure pleinement le péril qui le guette.

Karen Khachanov (ATP 24) n’a pas fêté son 29^e anniversaire sur le court. Le Russe s’est hissé en quart de finale sans avoir à revenir sur le court mercredi. Interrompu la veille par la pluie, sa rencontre contre Kei Nishikori n’a pas repris. Le Japonais s’est retiré du tournoi en raison d’une gêne au bas du dos.

Karen Khachanov affrontera Sebstian Ofner (ATP 128). Issu des qualifications, l’Autrichien a éliminé le Portugais Nuno Borges (ATP 41) en deux sets (7-6 7-6). Plus tôt dans la journée, Taylor Fritz, le no 4 mondial et tête de série no 1 du tableau, a livré la marchandise face à Quentin Halys (ATP 50). L’Américain a battu 6-4 7-6 le finaliste du dernier Swiss Open de Gstaad pour se rassurer après son élimination d’entrée de jeu à Rome face à son compatriote Maros Giron.