Il a fait le job ! Sans toucher au génie mais avec une implication exemplaire, Alexander Zverev s’est sorti du piège tendu par Hugo Dellien ATP 92). Victorieux 7-5 3-6 6-3 du Bolivien, le no 5 mondial a démontré au public genevois sa ferme volonté de cueillir le titre samedi.

«Le tennis est très facile lorsque vous jouez bien. Mais si, en revanche, vous n’êtes pas dans un grand jour, il devient un sport très compliqué», souligne Alexander Zverev qui ne fait pas mystère sur la réalité se son état de forme. Il ne répond toujours pas à ses espérances. Le vainqueur du dernier Masters aura toutefois l’occasion de faire un nouveau pas en avant vendredi lors de sa demi-finale contre Federico Delbonis, difficile vainqueur d’Albert Ramos-Vinolas, au bout de la nuit.

La demi-finale du bas du tableau opposera Nicolas Jarry (ATP 75) à Radu Albot (ATP 45). Le Chilien et le Moldave ont fait parler la logique du classement devant, respectivement, Taro Daniel (ATP 107) et Damir Dzumhur (ATP 57), le «bourreau» de Stan Wawrinka.

Ce duel entre Jarry et Albot sera inédit. Il mettra aux prises deux joueurs qui proposeront une très belle opposition de style entre la puissance du Chilien et le jeu plat du Moldave. Désigner un favori de ce match semble très ardu, même si Radu Albot dégage depuis le début de la semaine une très belle impression.

Coup de tonnerre sur le Banque Eric Sturdza Geneva Open ! Victorieux du tournoi en 2016 et en 2017, Stan Wawrinka est tombé d’entrée de jeu. Le Vaudois s’est incliné 3-6 6-3 6-4 devant Damir Dzumuhr (ATP 57). Issu des qualifications, le Bosnien a su exploiter le manque de régularité de la tête de série no 2 du tableau pour se hisser en quart de finale.

Cette journée baignée par le soleil et suivie par un nombreux public a fait d’autres victimes de marque. Tenant du titre, Marton Fucosvics (ATP 38) a, ainsi, été battu 6-4 6-2 par l’Argentin Federico Delbonis (ATP 84). Tête de série no 3, le Chilien Christian Garin (ATP 37) a, comme Stan Wawrinka et Marton Fucsovics, été éliminé dès son premier match sur la terre battue des Eaux-Vives, battu 6-2 4-6 6-4 par le Japonais Taro Daniel (ATP 137).

Après les défaites de Stan Wawrinka et de Christian Garin, le Banque Eric Sturdza Geneva présentera samedi un finaliste inattendu. Il sera issu du quatuor formé du Moldave Radut Albot (ATP 45), du Chilien Nicolas Jarry (ATP 75), de Damir Dzumhur et de Taro Daniel. Difficile à la veille des quarts de finale de deviner lequel, parmi cette bande quatre, sera toujours en lice pour le titre samedi. Elle est aussi là la magie du tennis !

Il a assumé son statut de tête de série n°1 avec classe et panache. «Sascha» Zverev s’est imposé facilement 6-2 6-1 en à peine plus d’une heure de jeu face au Letton Ernests Gulbis. Plus tôt dans la journée, un autre vainqueur du Masters de Londres n’a pas eu cette même réussite et s’est effacé par la petite porte.

Grigor Dimitrov n’a pas su enchaîner les succès. Après s’être brillamment sorti des qualifications, le Bulgare, qui vient de fêter ses 28 ans, n’a pas tenu le coup face à l’Argentin spécialiste de terre battue, Federico Delbonis. Il avait pourtant remporté la première manche 6-1, mais n’a plus trouvé les solutions ensuite. Delbonis, qui retrouvera le finaliste 2018 Marton Fucsovics en huitième de finale, s’est imposé 1-6 6-4 6-2.

Pour démarrer la night session avec un peu de retard (les matches ont duré plus longtemps que prévu, pour le plus grand plaisir du public présent !), Alexander Zverev était très attendu. Le numéro 5 mondial n’a fait qu’une bouchée de son adversaire du jour, Ernests Gulbis, en empochant une victoire «facile». L’Allemand de 22 ans est ravi de trouver ses marques dans une arène qui lui rappelle Munich, tant dans l’atmosphère que dans le climat.

Dans les autres matches de la journée, Joao Sousa s’est imposé face à l’Argentin Leonardo Mayer en trois sets, 6-2 6-7 6-4. Le qualifié Damir Dzumhur a également continué sa belle épopée en remportant un duel fort disputé (6-7 6-4 7-5) face au presque vétéran Feliciano Lopez. Enfin, pour clôturer cette longue journée, le Bolivien Hugo Dellien a empoché son ticket pour les quarts de finale face à Janko Tipsarevic 7-6 6-3.