Un petit tour et puis s’en va. L’air genevois n’aura pas souri au jeune prodige Ben Shelton (ATP 35) qui s’est incliné face à Marco Cecchinato (ATP 83). Tête de série N°5, l’Américain de 21 ans a manqué de réalisme pour contrer un habitué du Gonet Geneva Open. L’Italien s’est en effet imposé en trois sets 7-5 2-6 6-2 en à peine plus de deux heures de jeu, alors même que Shelton menait 5-3 dans la première manche…
Voilà qui laissera sûrement d’amers regrets au natif d’Atlanta. Marco Cecchinato, demi-finaliste à Roland-Garros en 2018 – soit quelques jours après sa défaite au premier tour au Parc des Eaux-Vives – affrontera ainsi le vainqueur du premier match en night session ce soir avec, à l’affiche, Marc-Andrea Hüsler (ATP 82) versus Yibing Wu (ATP 57).
Le dernier match de la journée opposait deux géants. Seuls cinq petits centimètres séparent en effet Benoît Paire (1m96) et Christopher Eubanks (2m01). Le plus Genevois des Français a rendu une copie à son image: inconstante. Une première manche plutôt équilibrée se décidait ainsi au tie-break, où l’Avignonnais passait complètement à côté. Puis, c’est comme si le Français avait un peu baissé les bras. Breaké d’entrée au deuxième set, Benoît Paire (ATP 160) était même mené largement 4-0. La messe était (presque) dite. Un souffle de fierté peut-être, et il recollait à 4-3. Mais Christopher Eubanks (ATP 86) ne se laissait pour autant pas impressionner… À 5-3, alors que le Français servait pour rester dans le match, l’Américain de 27 ans se montrait agressif et profitait des trop nombreuses erreurs directes de Benoît Paire pour s’imposer 7-6(2) 6-3. Le natif d’Atlanta aura fort à faire au prochain tour face au vainqueur 2019 du Gonet Geneva Open, Alexander Zverev.